“พ่อ!” เด็กชายที่มีรอยยิ้มสดใสวิ่งเข้ามา ดวงตาสีฟ้าที่สวยงามของเขาเปรียบเสมือนอัญมณี และผมสีเข้มของเขาทำให้ผิวขาวขึ้น เป็นการปรากฏตัวของเจ้าชายลอร์ดผู้มีชื่อเสียงที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของ Reinhardt ซึ่งดึงดูดใจผู้หญิงทุกครั้งที่เขาปรากฏตัวบนถนน
“ท่านลอร์ด!” กริดโอบท่านลอร์ดไว้ในอ้อมแขนและขยี้ผมหยักศก ลอร์ดอาจจะอายุ 14 ปี แต่เขาก็ยังเป็นเด็กที่น่ารักในสายตาของกริด
“ ฮิฮิ. ลอร์ดลูบแก้มของเขากับหน้าอกของกริดด้วยท่าทางมีความสุขราวกับแมวกลางแดด
“คุณต้องรักษาศักดิ์ศรีของคุณ” ครั้นแล้วครูผู้รับผิดชอบวินัยมาเยี่ยมเด็กที่อยากให้เวลานี้คงอยู่ตลอดไป
กริดแสดงสีหน้ามืดมนและหยิบลอร์ดที่หน้าแดงซึ่งกำลังค่อยๆ ถอยหลังออกมา
“อะไรคือศักดิ์ศรีระหว่างพ่อแม่กับลูก”
“ฝ่าบาท ฉันมั่นใจว่าราชินีไอรีนจะต้องเสียใจ”
“ไม่เป็นไร ไม่เป็นไร ไม่ใช่แบบนี้ทุกวัน ไอรีนน่าจะเข้าใจ”
กริดขับไล่ครูออกไปและตรวจสอบรายละเอียดของท่านลอร์ด
เขาไม่ได้ผ่านพิธีการเป็นผู้ใหญ่ของเขา ดังนั้นจึงยังมีข้อจำกัดเรื่องระดับและสถานะของเขา อย่างไรก็ตาม เขาได้รับ 12 ทักษะที่ระดับ S ขึ้นไป มีมากกว่า 10 ประเภทของทักษะที่แตกต่างกัน
นี่คือพลังของอัจฉริยะแห่งทวีปอย่างแท้จริง
เป็นไปได้ว่าเขาจะกลายเป็นอาวุธลับที่จะค้ำจุนอาณาจักรโอเวอร์เกียร์ตามที่ลอเอลปรารถนา
อย่างไรก็ตาม กริดสงสัยว่านี่จะเป็นสิ่งที่น่ายินดีจริงๆ หรือไม่
เงาปรากฏบนใบหน้าของกริด
‘มันต้องยากแค่ไหนทุกวัน?’
บราฮัมและปิอาโร่ เมอร์เซเดส สมาชิกกิลด์โอเวอร์เกียร์ และครอเกล
กริดรู้ดีเพราะเขาเฝ้ามองเหล่าอัจฉริยะมาทุกยุคทุกสมัย
พวกเขาเป็นเหมือนเขา
เหตุผลที่พวกเขาอยู่ที่จุดสูงสุดของสนามไม่ใช่เพียงเพราะพรสวรรค์ของพวกเขา เป็นเพราะความพยายามของพวกเขาด้วย
พวกเขาเข้านอนช้ากว่าคนอื่นและลืมตาขึ้นเร็วกว่าคนอื่นเพื่อเรียนหนังสือ นี่คือวิธีที่พวกเขามาถึงจุดปัจจุบันของพวกเขา
มันก็เหมือนกันสำหรับพระเจ้า
เด็กคนนี้มีความสุขจริง ๆ หรือไม่เมื่อเขาต้องพบกับความคาดหวังของคนอื่นก่อนเขาจะเป็นผู้ใหญ่?
กริดมีความคิดเช่นนี้และถามอย่างจริงจังว่า “ท่านเจ้าข้า ความฝันของท่านคืออะไร?”
“ตามธรรมชาติแล้ว จะต้องเป็นเหมือนพ่อ! สุดยอดนักรบ! นอกจากนี้ ช่างตีเหล็กที่เก่งที่สุดและบุคคลผู้ยิ่งใหญ่ที่ผู้คนเคารพนับถือ!”
“……”
นี่อาจเป็นความเสียหายของการสอนโดยการยัดเยียดหรือไม่?
พระเจ้าอาจเข้าใจผิดว่าความปรารถนาของผู้คนรอบข้างเป็นความฝันของเขา
เป็นช่วงเวลาที่กริดอกหักคิดว่าเขาควรจะสนทนากับลอร์ดให้ลึกซึ้งยิ่งขึ้น
ลอร์ดอุทานว่า “เป็นการทำให้แฟนของฉันมีความสุขด้วย!”
“……”
กริดหุบปาก เขาเปลี่ยนสายตาและผู้หญิงสวยหลายร้อยคนทักทายเขา
ผู้สมัครชิงตำแหน่งลูกสาวของรีเบคก้า—พวกเขาเติบโตมาจากเด็กผู้หญิงและตอนนี้กลายเป็นสาวงามที่เป็นผู้ใหญ่แล้ว
กริดครุ่นคิดและถามคำถาม “คุณ… จัดการมันได้ไหม”
“แน่นอน!”
พระเจ้ารู้หรือไม่ว่าเขากำลังตอบอะไร?
การแสดงออกของลอร์ดชัดเจนมากจนกริดที่วิตกกังวลรีบปล่อยความกังวลออกไป
‘เขาเป็นอัจฉริยะของทวีป เขาสามารถจ่ายได้ไม่ว่าจะเป็น 200 หรือ 300’
กริดคิดว่าเขาน่าจะหาเงินได้มากกว่านี้ถ้าเขาไม่อยากกลายเป็นคนจนหลังจากให้เงินค่าขนมแก่หลานๆ
กริดส่ายหัวและดึงตุ๊กตาตัวเล็กสี่ตัวออกจากช่องเก็บของ
เป็นธาตุเทียมจากทาลิมา
“น่ารัก!”
แฟนสาวของลอร์ดอุทานด้วยความตื่นเต้น
ไฟ ลม ดิน และน้ำ
เป็นเพราะธาตุเทียมแสดงความเป็นตัวของตัวเองด้วยสีที่เข้ากับคุณลักษณะของพวกเขา และดูน่ารัก
“นี่คืออะไร?”
ลอร์ดได้เรียนรู้เทคนิคองค์ประกอบจากสติกส์
บางคนกล่าวว่ากริดเป็นผู้รอบรู้สูงสุด แต่จากมุมมองของกริด ผู้รอบรู้ที่แท้จริงคือลอร์ด
ลอร์ดสงสัยว่า “คุณรู้สึกถึงองค์ประกอบในตุ๊กตาไหม”
“อย่างที่คาดไว้ คุณก็รู้ดี พวกเขาเรียกว่าธาตุเทียม พวกเขารวบรวมโดยใช้วิศวกรรมเวทย์มนตร์ของ Talima ต่างจากธาตุจริง ๆ พวกมันถูกจัดประเภทเป็นวัสดุ อย่างไรก็ตาม พวกเขาเชื่อฟังมากกว่ามาก ดังนั้นให้พวกเขาอยู่เคียงข้างคุณ พวกเขาจะมีประโยชน์อย่างแน่นอน”
“ใช่! ฉันจะเป็นเพื่อนกับเด็กพวกนี้!”
พระเจ้ายิ้มกว้าง จากนั้นเขาก็ถือตุ๊กตาไว้ในอ้อมแขนแล้วดม
กริดเอียงศีรษะ “กลิ่นเหม็นหรือเปล่า”
“ไม่? เด็กเหล่านี้อยู่ในอ้อมแขนของพ่อและมีกลิ่นเหมือนคุณ”
เป็นคำตอบที่ทำให้เขารู้สึกถึงความอ่อนไหวของพระเจ้า
น่าเสียดายที่กริดมีอารมณ์อ่อนไหว
‘ความสามารถในการดมกลิ่นของเขาพัฒนาขึ้นเพราะเขาเป็นอัจฉริยะหรือไม่? แน่นอนว่าการได้กลิ่นที่ดีคือความสามารถที่มีประโยชน์’
มอนสเตอร์ของซาทิสฟายมีความหลากหลายมาก เขาได้ยินมาว่าคนที่มีกลิ่นที่ดีไม่ได้ถูกโจมตีโดยมอนสเตอร์ง่ายๆ เพราะพวกเขาได้กลิ่นของมอนสเตอร์ซึ่งมีกลิ่นที่แตกต่างกันออกไป นอกจากนี้ยังมีคนคุณภาพต่ำที่ให้กลิ่นเหม็น
“แล้วฉันจะไป ถึงเวลาที่อาจารย์เดเมียนต้องไปเยี่ยมเยียน”
เป็นเวลาหลายปี Damian ได้สอนเวทมนตร์ศักดิ์สิทธิ์ของพระเจ้า กริดรู้สึกขอบคุณอย่างยิ่งที่ได้ไปเยี่ยมไรน์ฮาร์ดสัปดาห์ละครั้งเพื่อเป็นครูสอนพิเศษลอร์ด
“ใช่ ไปกันเถอะ”
กริดกล่าวอำลาท่านลอร์ดและไปหาไอรีน
เขาพยายามใช้ความสนุกสนานในทาลิมาให้เกิดประโยชน์สูงสุด แต่ท่าทางของไอรีนไม่ค่อยสบายใจ
เป็นเพราะเธอได้ยินมาว่ากริดต่อสู้กับอสูรระดับสูงเพียงลำพังก่อนจะมุ่งหน้าไปยังทาลิมา
“ได้โปรดอย่าหักโหมจนเกินไป”
“… ฉันจะระวัง”
เมื่อเร็วๆ นี้ องค์กรทางศาสนาบางแห่งในสหรัฐอเมริกาเริ่มโต้แย้งว่า NPC ของซาทิสฟายมีวิญญาณ วิญญาณของพวกเขาเกิดจากมือมนุษย์มากกว่าของพระเจ้า และองค์กรทางศาสนาต่างกังวลว่า NPC จะไม่ไปสวรรค์หลังจากที่พวกเขาตาย พวกเขาจะเดินไปรอบ ๆ แทน แน่นอน คนส่วนใหญ่คิดว่ามันเป็นแค่สุนัขที่เห่าเรื่องไร้สาระ
อย่างไรก็ตาม กริดมักจะสับสนและไม่มั่นคง
ยิ่งเขารู้จัก NPC มากเท่าไหร่ เขาก็ยิ่งคิดว่าพวกเขาเป็นสิ่งมีชีวิต ยิ่งเขาเคารพและสื่อสารกับพวกเขามากเท่าไหร่ เขาก็ยิ่งสงสัยว่าพวกเขามีวิญญาณจริงหรือ?
ตั้งแต่สมัยโบราณ มีอารยธรรมกี่อารยธรรมที่เชื่อว่าเทพเจ้ามีวัตถุอาศัยอยู่?
โดยเฉพาะอย่างยิ่งถ้าวัตถุนั้นเป็น NPC ที่เหมือนกับมนุษย์
“ เฮ้อ… ”
เขาตั้งใจที่จะไม่คิดลึกเกินไป
กริดถอนหายใจพร้อมกับสลัดความคิดและเดินไปที่โรงตีเหล็ก จากนั้นเขาก็ส่งเสียงกระซิบให้ยูร่า
-ฉันขอโทษ. ฉันจะต้องเรียนรู้วิธีประดิษฐ์ปืนกลวิเศษในภายหลัง
เดิมที กริดวางแผนจะสร้างปืนเวทมนตร์จากเครเดิล อย่างไรก็ตาม เขาถูกบังคับให้เลื่อนออกไป เพราะนักวิทยาศาสตร์มาร์กาเร็ตไม่ได้อยู่ในห้องทดลอง
เธอไม่ได้เข้าร่วมงานเลี้ยงฉลองการปลดปล่อยจิตวิญญาณของจักรพรรดินีด้วยดังนั้นเธอจึงไม่สามารถถูกกระตุ้นได้
– ทำไมคุณถึงขอโทษ? ฉันแค่รู้สึกขอบคุณสำหรับความห่วงใยของคุณ
-ขอขอบคุณ.
เขาคุยกับยูร่าเสร็จแล้ว เดินต่อไปอีกนิดก็มาถึงโรงตีเหล็ก กริดออกจากเมอร์เซเดสเพื่อปกป้องบริเวณโดยรอบ ปานเมียร์และช่างตีเหล็กคนอื่นๆ ก็ต้อนรับเขา
เขารวบรวมช่างฝีมือทั้งหมดและนำเพชรอีเธอร์ออกมา
“คุณกลิ่นนี้ได้ไหม”
“ไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้… อย่างไรก็ตาม ฉันคิดว่าความน่าจะเป็นที่จะประสบความสำเร็จนั้นน้อยกว่า 20%”
แม้แต่สำหรับช่างฝีมือคนแคระ มันเป็นวัสดุที่ยากต่อการใช้งาน
กริดขอบคุณ Panmir สำหรับการสารภาพผิดๆ และมอบเพชรอีเทอร์ 10 เม็ดให้กับช่างฝีมือ
“ลองมัน.”
“นี่คงเป็นแร่ที่ได้มาจากทาลิมาเท่านั้นไม่ใช่หรือ? การสูญเสียของล้ำค่าเช่นนี้จะยิ่งใหญ่เกินไป…”
“ถ้ามันสามารถช่วยให้คุณเติบโตได้ ก็ไม่ใช่การสูญเสีย แม้ว่าฉันจะสูญเสียพันล้านวอนก็ตาม”
กริดถลุงแร่ส่วนใหญ่ได้อย่างง่ายดายตั้งแต่แรกเริ่ม แต่สำหรับคนทั่วไปกลับแตกต่างออกไป
แร่ธาตุจำนวนมากที่ได้รับในราคาแพงจะสูญเปล่าหลังจากที่ไม่สามารถหลอมได้
นี่เป็นเหตุผลที่ว่าทำไมผู้เล่นช่างตีเหล็กจึงซื้อแต่แร่ที่หลอมละลายได้ง่ายและทำไอเทมเพื่อขายเป็นเงิน
เป็นวิธีที่ชาญฉลาดในการเพิ่มความมั่งคั่ง แต่ก็ไม่เป็นประโยชน์ต่อการเติบโตมากนัก
เป็นเพราะเมื่อเทียบกับการถลุงแร่ที่หลอมง่าย การถลุงแร่ที่มีความยากสูงจะให้ประสบการณ์ทักษะที่มากกว่า
“ขอบคุณสำหรับการทำงานทั้งหมดของคุณ”
“มันไม่เป็นอะไร”
กริดยิ้มให้แพนเมียร์และช่างฝีมือและออกจากโรงตีเหล็ก
คนต่อไปที่เขาพบคือลอเอลและแรบบิท
“ใช้ให้ถูกนะครับ”
“นี่คือสิ่งที่ Ke ong พูดถึง…”
วางธาตุเทียมทั้งหมด 98 รายการไว้บนโต๊ะกลม ดวงตาของลอเอลและแรบบิทเป็นประกายเมื่อพวกเขาตรวจสอบการแสดง
“จะช่วยประหยัดแรงงานได้มากในแต่ละพื้นที่”
“ฉันดีใจที่เราสามารถประหยัดเงินค่าแรงได้”
กริดบอกพวกเขาว่า “ในอนาคต จะมีการเพิ่มองค์ประกอบเพิ่มเติม 52 อย่างทุกปี เจ้าควรรู้สิ่งนี้”
“เป็นไปไม่ได้ที่จะผลิตมันในอาณาจักรโอเวอร์เกียร์?”
“มันเป็นไปไม่ได้ ทำได้โดยคนแคระเท่านั้น โดยไม่คำนึงถึงทักษะ”
“ อืม… น่าเสียดาย มันช่วยไม่ได้”
ยุ่ง. เขาไม่ว่าง เขาออกจากลอเอลและแรบบิทซึ่งกำลังคุยกันถึงวิธีการดึงประสิทธิภาพสูงสุดจากธาตุเทียม จุดหมายต่อไปคือการศึกษาของบราฮัม บราฮัมดูงดงามขณะอ่านหนังสือข้างหน้าต่างที่รับแสงแดด
“ไม่แปลกที่แวมไพร์จะรักแสงแดด?”
“ บ๊าย. บอกฉันมาว่าทำไมคุณถึงมาที่นี่”
“นั่น… มีวิธีใดบ้างที่จะผ่านบาเรียมังกรด้วยเทเลพอร์ตได้? ดูเหมือนว่าจะเป็นบาเรียที่ขวางกั้นอาเรย์เวทย์เคลื่อนที่และรบกวนพิกัด”
“มันเป็นไปไม่ได้ในระดับของคนหูยาวของโรงเรียนนั้น แม้ว่าคนๆ หนึ่งจะมีชีวิตยืนยาวเป็นพันหรือหมื่นปี พวกเขาก็ไม่สามารถผ่านบาเรียของมังกรได้”
คนที่หูยาวของโรงเรียนหมายถึงคนที่กริดมักใช้เป็นพาหนะในการขนส่ง สติกส์ อาจารย์ใหญ่ของสถานศึกษา แม้แต่กริดก็ยังไม่กล้าใช้บราฮัมเป็นพาหนะเคลื่อนที่ ดังนั้น บราฮัมจึงคิดว่ากริดหมายถึงเทเลพอร์ตของสติกส์
กริดเปลี่ยนประโยคคำถามใหม่ “บราฮัม แล้วเทเลพอร์ตของคุณล่ะ?”
ในที่สุดบราฮัมก็เงยหน้าขึ้นจากหนังสือ ดวงตาสีแดงของเขาที่จ้องมองไปที่กริดนั้นเย็นชาเหมือนเช่นเคย ก็เหมือนลมหนาว
“เวทมนตร์มากมายมาจากมังกร ตัวอย่างที่สำคัญคือ Polymorph และ Teleport”
“ถ้าอย่างนั้น… คุณกำลังพูดว่าเทเลพอร์ตของคุณใช้ไม่ได้หรือ”
สิ่งนี้ไม่ดี กริดอาจโต้ตอบกับทาลิมาไม่ได้อย่างที่แอนทริโนกลัว ใบหน้าของกริดแข็งทื่อเมื่อสังเกตเห็นสิ่งแปลกปลอม ดวงตาของบราฮัมเปลี่ยนไป ความปรารถนาอันแรงกล้าได้ปักหลักอยู่ในดวงตาของเขา
“จุดประสงค์สูงสุดของเวทมนตร์ของฉันคือการฆ่ามังกร”
จุดประสงค์ของการลงโทษนรกและเคารพจิตวิญญาณของแม่คือเพราะเขาเป็นลูกของเธอ จุดประสงค์ในการฆ่ามารี โรสคือความเย่อหยิ่งแบบหนึ่ง แต่การฆ่ามังกรเป็นความทะเยอทะยานของบราฮัมนักมายากลในตำนาน
การรอดจากมังกร—บราฮัมมักจะภูมิใจกับความสำเร็จนี้ แต่มันก็เป็นเพียงความหน้าซื่อใจคด อันที่จริง บราฮัมต้องการกำจัดอดีต อัตตาของเขาแข็งแกร่งเกินไปที่จะทนต่อตัวตนเก่าของเขาที่วิ่งหนีโดยไม่หันกลับมามอง
“ผม…”
บราฮัมเข้ามาจับที่ข้อมือของกริด ต่อมา ฉากหน้ากริดเปลี่ยนไป มันเป็นถ้ำขนาดใหญ่ที่ยากต่อการวัดขนาด กริดและบราฮัมยืนอยู่ในถ้ำแห่งนี้
“สถานที่นี้…?”
กริดเบิกตากว้างเมื่อมองไปรอบๆ อย่างหงุดหงิด ภาพที่ทำให้เขาประหลาดใจไม่ใช่ภูเขาสมบัติที่กองอยู่ที่ด้านหนึ่งของถ้ำ ธาตุประดิษฐ์สี่ชนิดทำความสะอาดด้วยไม้กวาดทุกที่ กริดสังเกตเห็นบางสิ่งจากรูปลักษณ์ขององค์ประกอบเทียมที่มีสีเข้มและสวยงามกว่าของทาลิมา
“ด-อย่าบอกนะ”
เป็นไปตามคาด
[คุณเป็นผู้เล่นคนแรกที่เข้าไปในรังของ Fire Dragon Trauka!]
“ โอ้พวกนี้ดูสวยดีนะ?”
“……!”
กริดตกใจกลัว ผู้พิทักษ์แห่งทาลิมา—บราฮัมไม่ได้พูดถึงใครอื่นนอกจากราชาธาตุเทียมทั้งสี่ บราฮัมพูดกับกริดที่หลงทางอย่างไร้สาระ “บาเรียมังกร? บ. ร่างกายนี้ก้าวข้ามมันไปนานแล้ว”
…ไม่ ทำไมคนนี้ถึงดูสง่างามนัก?
ไม่ได้มีเพียงหนึ่งหรือสองสิ่งที่ต้องจัดการ
กริดจ้องไปที่หัวขโมยที่กำลังพูดด้วยรอยยิ้ม