[หน้าที่ห้าของมหากาพย์เสร็จสิ้นแล้ว]
[ สถานะของคุณเพิ่มขึ้นไปอีกระดับเมื่อมหากาพย์นั้นสมบูรณ์ ]
[คุณได้ตรวจสอบข้อบกพร่องของคุณเองตามสถานะที่เพิ่มขึ้น]
[ระบุว่าคุณครอบครองทักษะที่ใช้ไม่บ่อยนัก]
[ตระหนักถึงความจำเป็นในการรวมทักษะที่ใช้น้อยกว่าเป็นทักษะเดียว]
[ระบบ ‘การสังเคราะห์ทักษะ’ เปิดใช้งาน]
[ ค่าสถานะเทพของคุณเพิ่มขึ้น 1]
‘ เอ๊ะ? ‘
ทุกครั้งที่เขาสร้างประสาทสัมผัสเหนือธรรมชาติ กริดจะได้รับรางวัลเช่น พัฒนาประสาทสัมผัสและเสริมความสามารถทางกายภาพของเขา เขาคิดโดยธรรมชาติว่าการอยู่เหนือที่สมบูรณ์แบบหมายถึงบุคคลที่มีประสาทสัมผัสและร่างกายที่ดีกว่า ตอนนี้มันดูเหมือนทำให้เข้าใจผิดเล็กน้อย
‘การก้าวข้ามขั้นสูงสุดเป็นการดำรงอยู่อย่างไร้ที่ติเหนือระดับเพียงหรือ’
กริดหวนนึกถึงสถานะ ‘สัมบูรณ์’ ที่กล่าวถึงในฉายานักฆ่าแห่งพระเจ้า เพื่อที่จะบรรลุถึงสภาวะสัมบูรณ์ผ่านเส้นทางทั่วไป ข้อกำหนดเบื้องต้นคือการได้มาซึ่งความมีชัยโดยเกินขอบเขตของเขา
‘ความเป็นอยู่อย่างแท้จริง… จากชื่อ ดูเหมือนว่าจะไม่มีข้อบกพร่อง’
[การสังเคราะห์ทักษะ]
[เลือกทักษะที่ใช้บ่อยน้อยที่สุดและจะเกิดใหม่เป็นทักษะใหม่
จำนวนการใช้งานที่ใช้ได้: 1/1
จำนวนการใช้งานที่มีอยู่จะเพิ่มขึ้นทุก ๆ สามระดับในการก้าวข้าม]
“ หนึ่ง”
เกี่ยวกับทักษะของเขา เขาตระหนักดีถึงปัญหามาเป็นเวลานาน ไม่ว่าทักษะจะแข็งแกร่งแค่ไหน พวกเขามักจะไม่สามารถใช้งานได้บ่อยเนื่องจากขาดทรัพยากร เวลาคูลดาวน์ และขีดจำกัดการรับรู้ของเขา ดังนั้นเขาจึงรู้สึกมีความสุขและเป็นภาระทุกครั้งที่ได้ทักษะใหม่ เขากังวลว่าทักษะบางอย่างอาจกลายเป็นสิ่งที่ไร้ประโยชน์ซึ่งจะทำให้เสียพื้นที่ทักษะเท่านั้น
‘อย่างไรก็ตาม ตอนนี้ฉันไม่ต้องกังวลแล้ว’
เขาไม่สามารถใช้มันได้เพียงเล็กน้อยก่อนที่จะเข้าใจผลของการสังเคราะห์ทักษะ แต่อย่างไรก็ตาม ข่าวของการสังเคราะห์ทักษะนั้นยอดเยี่ยมมาก อะไรคือจุดจบของวิชชา…?
ขณะที่กริดกำลังคิด โลกก็กลับคืนสู่สภาพเดิม เมื่อปากปล่องบนเปลือกเต่าดำปิดลง พิษก็หยุดลงและความมืดก็หายไป ท้องฟ้าก็สดใสอีกครั้ง มันเป็นเวลาฝันร้ายที่ยาวนาน แต่ก็ยังเป็นเวลากลางวัน
“……”
ร่างของเต่าดำที่พิงมือของกริดเริ่มเล็กลง ‘เทพผู้เฒ่า’ ที่บดขยี้เมืองด้วยร่างที่ใหญ่กว่าภูเขา ตัวเล็กกว่ากริดและกลายเป็นเต่าตัวจริง หัวงูเหยียดยาวและดูน่าเกลียด
‘พระเจ้าเฒ่า…’
เหล่าขุนนางระดับสูงมองดูกริดและเต่าดำ หัวใจของพวกเขาสั่นไหวอย่างรุนแรงในลักษณะที่บุคคลที่สามไม่เคยเข้าใจ เมื่อเข้าใจสถานการณ์ปัจจุบันผ่านมหากาพย์ของกริดแล้ว พวกเขาจึงหวนนึกถึงความจริงที่เพิ่งได้เรียนรู้
ประการแรก ตำนานของทวีปตะวันออกส่วนใหญ่เป็นเท็จ ประการที่สอง เจ้าแห่งตำนานเท็จคือยังบัน และเจ้าแห่งตำนานที่แท้จริงคือสัตว์มงคลทั้งสี่ที่ถูกลืม ประการที่สาม โลกที่จะพินาศตามที่กล่าวถึงในมหากาพย์ที่สี่และห้านั้นน่าจะหมายถึงทวีปตะวันออกและผู้กระทำผิดหลักของการทำลายล้างคือยังบัน
‘เราไม่รู้เรื่องนี้และกำลังจะเป็นสุนัขของพวกยังบัน’
‘แม้ว่าฉันจะรู้ความจริง ฉันก็ไม่เคยฝันที่จะเป็นปรปักษ์กับพระเจ้า’
‘แต่กริดกลับต่อสู้เพียงลำพัง’
เช่นเดียวกับที่มนุษย์ทุกคนมีบุคลิกที่แตกต่างกัน ตัวละครของชนชั้นสูงก็ต่างกัน แม้ว่าทวีปตะวันออกจะถูกทำลาย แต่คนส่วนใหญ่ก็ไม่รู้สึกกังวลหรือเห็นอกเห็นใจ แม้ว่าพวกเขาจะรู้ถึงตัวตนที่แท้จริงของยังบัน แต่ก็มีหลายคนที่จะยืนเคียงข้างยังบันขึ้นอยู่กับสถานการณ์ เดิมทีมันเป็นแบบนี้ อย่างไรก็ตาม…
“ทั้งหมดที่ฉันทำคือช่วยให้คุณทำสิ่งที่ถูกต้อง”
สาเหตุที่เหล่านักสู้ระดับสูงรู้สึกหนักใจก็เพราะคำพูดของกริด เหล่าผู้อยู่ในระดับสูงได้ไตร่ตรองถึงความหมาย
ทำในสิ่งที่ถูกต้อง…
เดิมที นี่เป็นวิธีที่ดีที่จะได้รับการปฏิบัติเหมือนเป็นคนใจร้อน การทำสิ่งที่ถูกต้อง ความรู้สึกของมนุษย์ และการทำความดี—แนวคิดเหล่านี้ถือว่าล้าสมัยมานานแล้ว สังคมสมัยใหม่เยาะเย้ยผู้ที่เสียสละเพื่อผู้อื่นโดยไม่ได้รับอะไรเลย
เช่นเดียวกับพวกระดับสูง แน่นอนว่ามีข้อยกเว้นอยู่บ้าง แต่นักแข่งระดับสูงส่วนใหญ่สามารถขึ้นเป็นผู้เล่นระดับสูงได้เพราะพวกเขาคำนวณกำไรและขาดทุนอย่างละเอียดถี่ถ้วน อย่างไรก็ตาม มันไม่เป็นไรหรอกหรือที่จะสูญเสียอย่างน้อยหนึ่งครั้งในชีวิต?
“เฮ้ กริด”
“…?”
“แค่ครั้งเดียว.”
“เราต้องการช่วยคุณเพียงครั้งเดียว”
“อะไร?”
“ถ้าเราได้รับพระคุณ เราก็ควรจ่ายคืน ไม่เป็นไรใช่ไหม?”
“……”
กริดรู้สึกงุนงงกับข้อเสนอของนักสู้ระดับสูงและหุบปากไปครู่หนึ่ง เขารู้ว่าคุณสมบัติของพวกเขานั้นยอดเยี่ยมโดยธรรมชาติ อย่างไรก็ตาม มันยังไม่เพียงพอที่จะจัดการกับพวกยังบัน หากพวกเขาติดอยู่ในอารมณ์และเข้าร่วมกับเขา พวกเขาจะเสียใจอย่างแน่นอน
คำพูดทุกประเภทเต็มลำคอของกริด แต่ในที่สุดเขาก็กลั้นเอาไว้ คนชอบอันดับสูงมีระดับ ใช่ พวกเขารู้อยู่แล้วว่าพวกเขาจะเสียใจ อย่างไรก็ตาม พวกเขากำลังจะช่วยเขา พวกเขากระตือรือร้นเกี่ยวกับเกมนี้และกลายเป็นคนที่ดีที่สุด แต่พวกเขาก็ยังมีด้านที่บริสุทธิ์
“…ทำสิ่งที่คุณต้องการ.” กริดที่ยิ้มแย้มยืนอยู่ข้างพวกนักสู้ระดับสูงในขณะที่เก็บกดอารมณ์อันท่วมท้นของเขาไว้ เขาพูดกับเต่าดำที่มองมาที่เขา “นำทางเราไปยังที่ที่อีกครึ่งหนึ่งของคุณอยู่ที่ไหน”
พยักหน้า
เต่าดำพยักหน้าเป็นคำตอบและเดินไปข้างหน้า
***
“ยูสจะพอใจ”
ขั้นบันไดที่เบาราวกับขนนกและไม่ได้สร้างความเสียหายให้กับน้ำแข็งบางๆ ขณะที่พวกเขากำลังเดินอยู่บนนั้นช่างลึกลับ
“เมื่อเต่าดำสงบลงแล้ว เราก็สามารถควบคุมการกำเนิดของชีวิตได้เพียงลำพัง”
ชื่อของยังบันที่ไม่เสียการทรงตัวทั้งๆ ที่เคลื่อนไหวบนน้ำแข็งที่ลื่นคือมารุ ต่างจากยังบันคนอื่นๆ ที่แต่งตัวเรียบร้อยและสุภาพเรียบร้อย เขาเปิดหน้าท้องด้วยการปลดกระดุมเสื้อผ้า Maru ยิ้มให้ Bondre ซึ่งกำลังรวบรวมมานาหลังจากใช้ Absolute Zero
“มันวิเศษมากที่มนุษย์สามารถแช่แข็งเต่าดำได้ คุณต้องทำงานอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อยเพื่อบรรลุทักษะของคุณ”
“ข-ขอบคุณ”
บองเดรส่ายหัวอย่างไม่สบายใจ คนที่คุยกับเขาเป็นพระเจ้า เขามีสถานะที่ใหญ่เกินไปที่จะมองว่าเป็นเพียงบล็อกกราฟิกที่มีปัญญาประดิษฐ์ พวกเขาอยู่ในตำแหน่งที่ผู้เล่นรายใหญ่ที่ทำให้เขาผิดหวัง เช่น กริด เฟกเกอร์ และแอ็กนัส จะไม่มีวันไปถึงตลอดชีวิต
‘ฉันเข้าใจความรู้สึกของผู้ที่มีอารมณ์กับ NPC…’
ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา จำนวนผู้ป่วยทางจิตที่ปฏิบัติต่อ NPC เสมือนเป็นคนจริงได้เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว ในความทรงจำของบองเดร เรื่องเริ่มขึ้นหลังจากข่าวที่ว่ากริดแต่งงานกับ NPC กลายเป็นหัวข้อสนทนา บองเดรพบว่ามันยากที่จะเข้าใจ เขาไม่สามารถแยกแยะความแตกต่างระหว่างผู้ที่ถือว่า NPC เป็นเพื่อนร่วมงาน เพื่อน หรือคู่รักจากเด็กอายุ 5 ขวบที่เล่นตุ๊กตาได้
อย่างไรก็ตาม วันนี้เขารู้สึกไม่เหมือนเดิม เมื่อเขาถูกพวกยังบันปราบปราม เขาเข้าใจความรู้สึกของคนป่วยทางจิตที่ไม่สามารถแยกแยะระหว่างความเป็นจริงกับเกมได้
‘นี่คือเกม…ใช่ไหม’
บางทีอุกกาบาตที่ผู้คนกำลังกังวลว่าจะชนกับโลกในอนาคตอันใกล้นี้ ได้นำพลังจักรวาลมาทำลายขอบเขตระหว่างความเป็นจริงกับเกม? มันเป็นอุกกาบาตที่ปรากฏในรูปแบบ ‘ผิดปกติ’ บองเดรกำลังคิดถึงข่าวว่ามันหายไปราวกับโกหกได้อย่างไร เมื่อเขารู้สึกว่ามานาของเขาเต็ม
จากนั้นคูลดาวน์ของ Absolute Zero จะรีเซ็ต ต้องขอบคุณความโปรดปรานของพระเจ้า เนื่องจากผลของยันต์ของ yangban Areum ทำให้อัตราการฟื้นฟูเวทมนตร์ของ Bondre สูงกว่าเมื่อก่อนถึงสามเท่า ขณะที่มานาของเขาเต็ม เขาได้รับบัฟมหัศจรรย์ของ ‘เวลาคูลดาวน์ของเวทมนตร์ทั้งหมดถูกรีเซ็ต’
สายตาของมารู อารึม และพวกยังบันคนอื่นๆ จับจ้องไปที่บองเดร บองเดรรู้สึกเหมือนเป็นเด็กในโรงเรียนในขณะที่เขาถูกยับยั้งอีกครั้งโดยการดำรงอยู่ของพวกยังบันและใช้เวทมนตร์สองอย่างพร้อมกัน—น้ำแข็งแช่แข็งและศูนย์สัมบูรณ์
บองเดรเป็นผู้เล่นคนที่สี่ที่เข้าสู่อาณาจักรแห่งการแคสติ้งสองครั้ง และสามารถสร้างฉากอันน่าทึ่งที่เอฟเฟกต์ของ Absolute Zero ถูกนำไปใช้กับขอบเขตของ Frozen Ice ทั้งหมด นี่คือเหตุผลที่กษัตริย์แห่ง Valhalla เทพเจ้าแห่งสงคราม Ares ชื่นชอบ Bondre และ Bondre ในภายหลังจึงเข้าร่วมกองทัพของเขา
ทุกอย่างตั้งแต่ความชื้นของหินอ่อนไปจนถึงแอ่งน้ำตื้น ๆ ถูกแช่แข็งอย่างสมบูรณ์ แม้แต่น้ำในอ่างก็ถูกปกคลุมด้วยน้ำแข็งบางๆ บอร์นเดรตกอยู่ในความเหนื่อยล้าที่เข้าใจยากในขณะที่ใบหน้าที่สวยงามของอารึมเต็มไปด้วยพลัง
“มันเร็วกว่าที่คิด”
ในอ่างอาบน้ำที่เธอนั่ง ศพหลายสิบศพถูกแช่แข็ง เช่นเดียวกับมัมมี่อายุหลายศตวรรษ ศพที่เหี่ยวแห้งเป็นของเต๋าที่เชี่ยวชาญเรื่องน้ำแข็ง พวกเขาเป็นคนปราบปรามเต่าดำจนกระทั่งบองเดรมาที่นี่…
***
“จะเริ่มเมื่อไหร่”
ที่ทางน้ำใต้ดินที่เต็มไปด้วยความหนาวเย็นที่จะทำให้กระดูกเย็นลง…
Old Sword Demon มองขึ้นไปบนเพดานที่เต็มไปด้วยน้ำแข็งและกระตุ้นให้ Hwang Gildong “เริ่มกันเลย ฉันจะแช่แข็งและตายก่อนที่จะทำอะไร”
“คุณดูแย่มาก” ฮวางกิลดงเพียงคนเดียวที่สวมชุดหมีพูดด้วยท่าทางที่มีความหมายว่า “สี่ครั้ง เราจะก้าวออกไปเมื่อพวกเขาหยุดมันอีกสี่ครั้ง”
“ทำไมอีกสี่ครั้ง”
น้ำแข็งก่อตัวทุกสามนาที มันบ้ามากที่ต้องทนต่อไปอีก 15 นาทีในสถานที่ที่หนาวเย็นราวกับแอนตาร์กติกา
“เมื่อถึงเวลานั้น ฉันคิดว่าเต่าดำในปัจจุบันจะรับรู้ถึงวิกฤตและลืมตาได้อีกครั้ง เต่าดำอาจถูกผนึกไว้ในลูกปัด แต่มันจะสัมผัสได้ถึงวิกฤตการสูญพันธุ์” Hwang Gildong ยิ้มในขณะที่ลอบสอดมือเข้าไปในผิวหนังหมี “เราจะใช้ความโกลาหลในขณะนี้เพื่อแอบเข้าไปขโมยอัญมณีเต่าทมิฬ”
“……”
ยิ่งปีศาจดาบเก่ารู้มากขึ้นเท่าไหร่ ฮวังกิลดงก็ยิ่งน่ารำคาญมากขึ้นเท่านั้น Old Sword Demon เหลือบมองไปยังเส้นทางที่เขาเดินไปมาเป็นเวลานานและจ้องมองไปที่ Hwang Gildong ผู้ซึ่งผูกขาดหนังหมีตลอดเวลา
‘ถึงตอนนี้ ภายนอกคงจะเสียหายหมด’
ก่อนที่จะแทรกซึมเข้าไปในทางน้ำใต้ดิน Old Sword Demon ได้เห็นผู้ระดับสูงรวมตัวกันรอบ ๆ อาคารสี่เหลี่ยมสีขาวที่ไม่รู้จัก พวกเขาคงถูกพวกยังบันเอาเปรียบและเสียชีวิตหลังจากนั้นไม่นาน
‘ขอโทษนะ แต่ฉันช่วยคุณไม่ได้ ใช้โอกาสนี้เพื่อตระหนักว่ายังบันนั้นน่ากลัวเพียงใด และฉันขอแนะนำว่าอย่าเหยียบทวีปตะวันออกอีกเลย’
Old Sword Demon กำลังสวดอ้อนวอนให้ผู้อยู่ในระดับสูงเมื่อ Hwang Gildong ร้องไห้ด้วยความชื่นชม “ โอ้คุณกำลังมองหาทางออกล่วงหน้าอยู่หรือเปล่า”
“ฉันแค่มองย้อนกลับไปที่ถนนที่เราเดิน”
“ตรงข้ามกับถนนที่เรามานั่นแหละ”
ในขณะเดียวกันที่ชานเมือง Chiaotzu…
“…มันเป็นความอัปยศ”
บราฮัมที่บาดเจ็บนั่งลง เขาใช้เวทย์มนตร์เพื่อฟื้นฟูแขนขวาของเขาที่ถูกตัดออกและไอเป็นเลือดในขณะที่เขาจ้องไปที่พื้นผิวที่ถูกตัดด้วยการขมวดคิ้ว มันยากเกินไปที่จะผนึกด้วยเวทย์มนตร์เพราะพื้นผิวที่ตัดนั้นเลอะเทอะ
น้ำลาย.
ปัญหาคือเขาอ่อนแอเกินไปเนื่องจากถูกโจมตีจากวิญญาณที่เขาได้รับสองครั้ง บราฮัมรู้สึกเบื่อหน่ายกับความอ่อนแอของตัวเอง บราฮัมจึงพ่นเลือดออกมารอบๆ ตัวเขา มีโดโปมังกรฟ้าเจ็ดตัวฉีกขาดเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อยและกระจัดกระจาย